Es ist zwar schon fünf Jahre her, doch nahezu jeder Formel-1-Fan kann sich an das Saisonfinale in Abu Dhabi im Jahr 2021 erinnern.
Max Verstappen und Lewis Hamilton kämpften um die WM. Während der Brite komfortabel in Führung lag, sorgte ein Safety Car, ausgelöst durch Nicholas Latifi, für ein kontroverses Finish, das den Niederländer zum Weltmeister machte.
Ein kontroverses Finish machte Max Verstappen 2021 zum Weltmeister. © Batchelor / XPB ImagesHorner setzte Masi unter Druck
Das große Problem war, dass die Regeln der FIA nicht ordnungsgemäß umgesetzt wurden. Nachdem sich alle überrundeten Autos wieder einrundeten, hätte das Safety Car eigentlich für eine ganze weitere Runde draußen bleiben müssen.
Doch am Ende durften sich nur die Autos einrunden, die zwischen Verstappen und Hamilton lagen, und das Rennen wurde noch einmal freigegeben. Der Brite hatte auf Reifen, die 40 Runden älter waren, keine Chance, sich zu verteidigen. Der Ärger danach war riesig.
Im Podcast Up to Speed machte Horner nun deutlich, dass er einen großen Anteil an der endgültigen Entscheidung hatte, da er mit dem ehemaligen Rennleiter Michael Masi kommunizierte.
Ursprünglich sagte er: ‚Nein, die Autos dürfen nicht eine Runde aufholen.‘ Und als wir dann Druck auf ihn ausübten, willigte er ein, die Autos eine Runde aufholen zu lassen.
Auch für den Briten sei es kontrovers gewesen, dass nur die Autos zwischen Verstappen und Hamilton aufholen durften. Der direkte Funkkontakt zwischen den Teamchefs und der Rennleitung wurde nach dem hollywoodreifen Finale übrigens verboten.
Hamilton gratulierte Verstappen und Horner. © Moy / XPB ImagesGroßer Respekt für Hamilton
Die Geschichte hatte am Ende natürlich einen großen Verlierer und der hieß Lewis Hamilton. Unter normalen Bedingungen wäre der Brite alleiniger Rekordweltmeister gewesen, so musste er die wohl bitterste Niederlage seiner Karriere einstecken.
Horner war vor allem von der Reaktion des Mercedes-Stars nach dem Rennen beeindruckt, wie er im Podcast High Performance verriet.
Lewis gebührt danach große Anerkennung, denn in einem Moment, der für ihn sicherlich furchtbar gewesen sein muss, hat er die Fassung bewahrt. Er hat Max die Hand geschüttelt und hat mir die Hand geschüttelt. Er hat uns gratuliert, ebenso wie sein Vater, in einem Moment, der für ihn sicherlich unglaublich schwer gewesen sein muss. Mein Respekt für ihn ist in diesem Moment noch gewachsen.
In den letzten Wochen gab es sogar Gerüchte, dass Horner und Hamilton in Zukunft zusammenarbeiten könnten. Immer wieder wurde der Brite mit Ferrari in Verbindung gebracht. Derzeit ist ein Engagement allerdings eher unrealistisch. Der ehemalige Red-Bull-Teamchef gehört immer noch zu den schillerndsten und polarisierendsten Personen im Formel-1-Kosmos – auch wegen Szenen wie 2021 in Abu Dhabi.
