Ferrari hat in Melbourne ein erstes Donnerwetter abgeliefert, doch hinter der roten Doppelführung verläuft der Freitag alles andere als nach Skript für die selbsternannten Titelkandidaten.
©IMAGO / EibnerFP1: Ferrari-Doppelschlag und ein Reality‑Check für Mercedes
Der erste offizielle Schlagabtausch der neuen 2026‑Ära endete mit einem klaren Statement: Charles Leclerc eröffnete die Saison mit einer 1:20,267 Minuten und setzte sich damit souverän an die Spitze des Feldes. Teamkollege Lewis Hamilton rundete mit knapp einer halben Sekunde Rückstand den Ferrari‑Doppelsieg ab und bestätigte, dass Maranello den Schwung aus den starken Bahrain‑Tests mit nach Australien genommen hat.
Dahinter lauerten die Red Bull‑Speerspitzen: Max Verstappen und Rookie Isack Hadjar reihten sich auf den Plätzen drei und vier ein und hielten den Anschluss, ohne ihre Karten im vollen Quali‑Modus offenzulegen. Für die Schlagzeilen im Mittelfeld sorgte allerdings ein Teenager: Arvid Lindblad katapultierte den Racing Bull auf Rang fünf und schob sich vor Lokalmatador Oscar Piastri im McLaren – ein Fingerzeig, dass die Jungspunde die neuen Autos schneller verstanden haben als so mancher Routinier.
Mercedes erlebte einen ersten Dämpfer: George Russell und Kimi Antonelli lagen gut eine Sekunde hinter Leclerc, womit die vielzitierte Favoritenrolle aus den Tests zumindest auf der Stoppuhr bröckelte. Der Silberpfeil wirkte stabil, aber nicht bissig. Mehr „solide Basis“ als „Angstgegner“, und genau das dürfte in der Mercedes‑Garage für leise Stirnrunzeln gesorgt haben.
FP2: Longruns im Fokus und ein Silberpfeil‑Konter
Am Nachmittag verschoben sich die Vorzeichen leicht: In der zweiten Session stand weniger die eine magische Runde im Fokus, sondern das Puzzlestück Rennpace. Und hier meldete sich Mercedes zurück. In der FP2‑Zeitenliste tauchten die Silberpfeile geschlossen an der Spitze auf, mit einem Silber‑Doppelpack direkt hinter der Spitze angeführt von Piastri.
George Russell klassierte sich als Drittschnellster, Lewis Hamilton folgte dicht dahinter, während Leclerc die Top‑Five komplettierte und damit ein Bild zeichnete, das eher an die Test‑Langläufe als an die dominanten Ferrari‑Rundenzeiten des Vormittags erinnerte. Max Verstappen und Champion Lando Norris fanden sich auf den Plätzen dahinter wieder, weit entfernt von Panik, aber auch ohne die gewohnte Aura der Unantastbarkeit.
Ein echter Stimmungskiller ereignete sich bei Cadillac: Sergio Perez brachte in FP2 keine gezeitete Runde zusammen und verlor damit eine komplette Stunde wertvoller Abstimmungsarbeit auf dem anspruchsvollen Albert‑Park‑Layout. In einem Reglement, in dem Energiedepot, Active‑Aero‑Fenster und neue Overtake‑Modi perfekte Abstimmung verlangen, ist das mehr als ein Schönheitsfehler: es ist ein strategischer Rückstand vor dem ersten Qualifying des Jahres.
©IMAGO / AAPTendenzen: Ferrari mit Ansage, Mercedes unter Zugzwang
Über beide Sessions hinweg bleibt Ferrari die Referenz im Single‑Lap‑Trim: Leclercs FP1‑Bestzeit, kombiniert mit Hamiltons starker Unterstützung, deutet darauf hin, dass die Roten im Qualifying‑Fenster das derzeit schärfste Werkzeug besitzen. Mercedes hingegen scheint seine Stärken im Longrun und im Reifenmanagement zu finden, genau dort, wo die Silberpfeile im vergangenen Jahr noch nach Antworten gesucht haben.
Red Bull bewegt sich in Melbourne bislang im Schattenkabinett: Schnell genug, um vorne mitzuspielen, aber ohne die unaufhaltsame Wucht der vorherigen Ära – Verstappen als Konstante, Hadjar als positive Überraschung im neuen Reglement. Im breiten und dichten Mittelfeld sorgt Audi mit soliden Top‑Ten‑Auftritten in FP1 für Substanz, während McLaren mit Piastri im Vordergrund und einem wenig aussagekräftigen Freitag von Norris noch nicht das volle Bild preisgibt.
Für den Samstag deutet sich ein klassisches Drei‑Ebenen‑Rennen an: Ferrari gegen Mercedes um die Pole‑Favoritenrolle, Red Bull und McLaren als ständige Gefahr aus der zweiten Reihe, dahinter ein Mittelfeld, in dem ein einziger verpatzter Run den Unterschied zwischen Q3 und Startreihe zehn ausmachen kann. Und über allem liegt der neue Albert‑Park‑Charakter: schneller, schärfer, gnadenloser. Ein Kurs, der die Mutprobe aus den Bahrain‑Tests nahtlos fortsetzt.
Unter dem Strich bestätigen die Tabellen den Eindruck eines Ferrari‑Freitags mit starkem Mercedes‑Konter im Longrun: Rot gibt in FP1 den Takt vor, in FP2 übernehmen McLaren und die Silberpfeile die Bühne, während Red Bull und Audi vor allem als konstante Schatten im erweiterten Spitzenfeld auffallen
