Nach einem scharfen Meinungsbeitrag über Ferrari-Pilot Charles Leclerc hat der Automobil-Weltverband FIA dem langjährigen Daily Mail-Reporter Jonathan McEvoy die Akkreditierung für die verbleibenden Rennen der Formel-1-Saison 2026 entzogen. Der Vorgang sorgt im Paddock für heftige Diskussionen über die Grenzen zwischen zulässiger Zuspitzung und persönlicher Beleidigung.
Der Auslöser: Ein Kommentar mit Folgen
Ausgangspunkt der Affäre war ein teaminternes Duell zwischen Charles Leclerc und Lewis Hamilton beim Großen Preis von Mexiko. In seiner anschließenden Kolumne stellte sich Jonathan McEvoy deutlich auf die Seite des Briten und kritisierte Leclercs Verhalten scharf. Dabei wählte er eine drastische Formulierung und bezeichnete den Monegassen im englischen Original als „sneaky little bastard“ (übersetzbar etwa mit „hinterhältiger kleiner Schweinehund“).
Die FIA reagierte umgehend und entzog McEvoy mit sofortiger Wirkung den Fahrerlagerpass für die letzten drei Saisonstationen in Las Vegas, Katar und Abu Dhabi. In einem offiziellen Schreiben begründete FIA-Direktor Alberto Villarreal diesen Schritt damit, dass der Artikel nicht den Standards an Fairness und Professionalität entspreche, die von akkreditierten Medienvertretern im Rahmen der Akkreditierungsrichtlinien erwartet werden.
Zensurvorwurf gegen Hausrecht der FIA
Bei der Daily Mail stieß die Entscheidung auf scharfen Protest. Sportchef Chris Dean bezeichnete den Pass-Entzug als „beispiellosen und empörenden Angriff auf die Pressefreiheit“ und kündigte an, dass das Blatt die restlichen Rennen der Saison boykottieren werde.
Unterstützung erhielt die Zeitung unter anderem vom ehemaligen Formel-1-Chef Bernie Ecclestone, der das Vorgehen des Verbandes als „komplett verrückt“ kritisierte. McEvoy selbst erklärte, die Passage sei augenzwinkernd gemeint gewesen, legte jedoch in einer persönlichen Stellungnahme nach und attackierte Ferrari-Teamchef Fred Vasseur ebenfalls mit persönlichen Herabsetzungen.
Beobachter der Szene verweisen auf ein grundsätzliches Spannungsfeld: Einerseits wächst in der Formel 1 seit Jahren die Tendenz, die öffentliche Kommunikation strenger zu kontrollieren, was den Ausschluss kritischer Journalisten besonders heikel macht. Andererseits unterwerfen sich Medienhäuser mit der Akkreditierung vertraglichen FIA Verhaltensregeln, und selbst wohlwollende Branchenkollegen räumen ein, dass McEvoy mit seiner Wortwahl eine Steilvorlage geliefert hat.
