Bereits am Donnerstag war klar, dass Lando Norris eine Startplatzstrafe von zehn Plätzen bekommen wird. Man verbaute nämlich im McLaren die neuste Spezifikation des Mercedes-Motors und überschritt damit die maximale Wechselanzahl, die straffrei bleibt. Im Qualifying platzierte sich der amtierende Weltmeister auf einem starken dritten Platz. Umso frustrierender war es für ihn, dass er das Rennen von Platz 13 aus starten würde.
Katastrophen-Boxenstopp für Weltrekordhalter
Nach einem guten Start machte Norris schnell einige Positionen gut und konnte bereits nach 20 Runden seinen Teamkollegen Oscar Piastri für Platz drei überholen. Während der zweiten Virtual Safety Car Phase schien das Team einen Fehler zu machen, den Lando Norris das Podium kosten würde. Zu diesem Zeitpunkt führte der Brite das Rennen, Piastri war hinter ihm. Sein Renningenieur Will Joseph kündigte an, dass man beide Fahrer zum Stopp holen würde, wenn das VSC lang genug andauerte. Während man schließlich nur Piastri reinholte, fragte Norris bei Joseph nach: „Wir sind am Arsch, oder?“
Und damit sollte der Brite Recht behalten. McLaren hoffte auf ein richtiges Safety Car, doch es kam nicht. Als man Norris schließlich dann doch an die Box holte, nachdem dieser von P1 auf P4 zurückfiel, weil er von Autos mit frischeren Reifen überholt wurde, kam das nächste Drama. Der Boxenstopp dauerte katastrophale 7,8 Sekunden. Es gab Probleme beim hinteren linken Reifen. Dadurch kam er auf Platz 8, hinter Gabriel Bortoleto raus.
7,8 Sekunden dauerte der Boxenstopp von Norris | © XPB ImagesNorris: „Man hat mir das Leben schwer gemacht“
Am Ende musste sich der 26-Jährige mit Platz sieben abfinden. Zufrieden ist er damit nicht. „Es hätte heute ehrlich gesagt viel besser laufen sollen“, sagte er nach dem Rennen, „Die Pace war locker gut genug für ein mögliches Podium.“
„Wir hatten einen katastrophalen Boxenstopp. Außerdem hatten wir Pech mit den VSC-Phasen“, fügte er hinzu.
Wir hätten wahrscheinlich den Stopp während der VSC-Phase machen sollen. Es wäre zwar ein langer Stint auf den Medium-Reifen gewesen, aber … ich gewinne mehr Zeit durch einen Boxenstopp unter VSC-Bedingungen, als wenn ich fünf Runden länger draußen bleibe. Ich hatte es heute wirklich schwer, aber die Pace war sehr stark – es gab also durchaus auch Positives.
Am Ende war es nur Platz 7 für Norris | © Patching / XPB ImagesObwohl Norris zugibt, dass es einige ermutigende Anzeichen für ihre Leistung gab, glaubt er nicht, dass dies eine wesentliche Verbesserung für das Team bedeutete, insbesondere da beide McLaren hinter Fahrern von Mercedes, Ferrari und Red Bull landeten.
Auf die Frage, ob man Verbesserungen mit in den nächsten Teil des Doppel-Headers nach Ungarn nehme, antwortete er: „Es ist eine andere Strecke, man sollte nicht zu viel erwarten. Wir sind immer noch meilenweit im Vergleich zum Mercedes entfernt, immer noch eine halbe Sekunde im Qualifying am Samstag.“
Außerdem kündigte der Brite an, dass McLaren für Ungarn erst ein „richtiges“ Upgrade geplant habe. Abschließend hoffte er, dass das Upgrade Früchte tragen wird und er dann um einen Podiumsplatz mitfahren könne.
Auch am Auto haben wir nichts verändert, also keine Upgrades mitgebracht. Nächstes Wochenende bringen wir hoffentlich zum ersten Mal ein gutes Upgrade für das Auto. Wir werden sehen, ob das richtig funktioniert.
