Seit 1984 zeigt der Kölner Privatsender RTL mit Unterbrechungen die Formel 1. Die prägende Ära der Live-Übertragungen der Königsklasse des Motorsports begann 1991 und hielt bis zum Verlust der Exklusiv-Rechte an den Pay-TV-Anbieter Sky im Jahre 2020 an.
© IMAGO / Jan Huebner2021 und 2022 zeigte RTL im Rahmen einer Sublizenz jeweils vier ausgewählte Rennen im Free-TV. Im darauffolgenden Jahr blieben die Formel 1-Bildschirme dann komplett schwarz, nachdem man sich mit Sky damals nicht auf einen finanziellen Rahmen einigen konnte. Seit 2024 laufen bis zu sieben ausgewählte Rennen und einige Qualifyings sowie Sprint-Rennen wieder im Free-TV.
© IMAGO / HMB-MediaAuch die vollständige Übernahme von Sky Deutschland durch RTL zum 1. Juni 2026 änderte an dieser Aufteilung zunächst nichts. Währenddessen zeigt der Münchener Pay-TV-Riese seit 2021 alle Trainings, Qualifyings, Sprint und Rennen vollständig und teilweise exklusiv. Nun droht RTL nach über vier Jahrzehnten das komplette Aus.
Auch Sky droht das Formel 1-Aus!
Seit 1996 zeigt Sky beziehungsweise seine Vorgänger DF1 und Premiere, damals zunächst noch im sogenannten „Multikanal-Konzept“ die Formel 1 im Bezahlfernsehen. Einzig im Jahre 2018, als der spätere Nachfolger Sky keine Rechte besaß, blieben dort die Bildschirme schwarz. Nun, nach fast drei Jahrzehnten, droht neben RTL, nun auch Sky Deutschland das vollständige Ende der Formel 1-Ära.
© IMAGO / EibnerFormel 1-Rechte laufen 2027 aus
Erst kürzlich gaben Liberty Media und Sky UK und Sky Italia bekannt, die Zusammenarbeit jeweils langfristig verlängert zu haben. Im Falle vom britischen Sky-Ableger bis zum Ende der Saison 2034 und im Falle des italienischen Ablegers bis zum Ende der Saison 2032. Dafür lässt sich die Formel 1 fürstlich entlohnen. Bekannt ist, dass Sky UK pro Saison 200 Millionen Pfund zu zahlen hat, während bei Sky Italia nicht bekannt ist, wie viel sie jährlich zu zahlen haben. Ausgegangen werden kann dennoch, dass es sich auch hier um einen dreistelligen Millionenbetrag handeln dürfte.
Für den britisch-irischen Markt bedeutet das gegenüber dem bisherigen Vertrag, der bis Ende 2029 läuft, eine Preissteigerung von rund 55 Prozent.
Der Vertrag zwischen Sky Deutschland und Liberty Media wurde bislang nicht verlängert und war ebenso wenig Teil der Deals zwischen Sky UK und Sky Italia, da sich der deutsche Ableger seit dem 1. Juni 2026 vollständig im Besitz von RTL Deutschland befindet. Die aktuelle Rechteperiode endet mit Ablauf der Saison 2027.
© IMAGO / NordphotoDomenicali bestätigt: Erstmals mehrere Interessenten
Auch wenn RTL Deutschland als neuer Besitzer von Sky Deutschland noch eine komplette Saison verwerten dürfen, so finden die Verhandlungen über die neue Rechteperiode bereits längst statt.
Und während sich in der Vergangenheit kaum andere Interessenten, als RTL und Sky zeigten, sprach Formel 1-CEO Stefano Domenicali nun offen davon, dass sich das nun verändert habe.
Mit der neuen Ausschreibung auf dem deutschen Markt haben wir zum ersten Mal mehr als nur einen TV-Sender, der Interesse zeigt sich zu bewerben.
© IMAGO / Landmark MediaNimmt Apple RTL und Sky die Formel 1-Rechte weg?
Tatsächlich könnten die jahrzehntelangen Formel-1-Ären von RTL und Sky nach der Saison 2027 enden. Als möglicher neuer Rechtepartner wird ausgerechnet Apple gehandelt.
Nach Informationen des „Motorsport-Magazins“ soll Apple zu den Interessenten für die deutsche Rechteperiode ab 2028 gehören. Und Apple hat bereits gute Erfahrungen mit der Formel 1 gemacht. So produzierte man bereits den Formel 1-Film mit Hollywood-Schauspieler Brad Pitt. Hinzu kommt, dass Apple TV in den USA als Exklusiv-Anbieter seit diesem Jahr die Königsklasse des Motorsports überträgt.
Über das technische Know-how verfügt der Tech-Gigant also bereits.
Will die Formel 1 den Preis nach oben treiben?
Nicht nur Veranstalter, die einen Grand-Prix austragen möchten, müssen ordentlich tief in die Taschen greifen, sondern auch auch Sender und Streamingdienste, die Formel-1-Übertragungsrechte erwerben wollen.
Das Beispiel Sky UK zeigt, wie viel TV-Sender auf den Tisch legen müssen, um sich die Rechte weiter langfristig sichern zu können. Und umso mehr Interessenten die Formel 1 für den deutschen Markt bekommt, desto höher kann sie den Preis am Ende treiben.
© IMAGO / STEINSIEK.CHKann oder will sich das RTL Deutschland leisten?
RTL hat in den vergangenen Jahren massiv in Sportrechte investiert. Neben zahlreichen Fußball-Rechten, darunter der DFB-Pokal, der UEFA Europa League und Conference League, die 2. Bundesliga und Spiele der Nationalmannschaft, verfügt man darüber hinaus noch über umfangreiche NFL-Rechte. Auch im Bereich Motorsport ist RTL fest verankert. So zeigt man u.a. die 24 Stunden vom Nürburgring mit großem Erfolg.
Mit dem Erwerb von Sky Deutschland kamen für RTL zahlreiche weitere Sportrechte hinzu. Das alles kostet natürlich entsprechend viel Geld. Und klar ist auch, dass es um Sky Deutschland in den vergangenen Jahren nicht allzu gut bestellt war. Schon seit Jahren gab es Gerüchte, wonach Sky Deutschland verkauft werden könnte. Einen Käufer hat man jahrelang nicht gefunden. Erst im vergangenen Jahr fand man mit RTL Deutschland einen Interessenten, der nach der Freigabe durch die Europäische Kommission den Vollzug mit Wirkung zum 1. Juni 2026 vermeldeten.
Das alles zusammengefasst, lässt durchaus berechtigte Zweifel aufkommen, ob RTL den von Liberty Media geforderten Betrag auf den Tisch legen will. Andererseits ist RTL mit Sky fast schon dazu verdammt, es irgendwie hinzubekommen, die Rechte zu verlängern.
Das Rechte-Portfolio von Sky Deutschland ist in der Vergangenheit sichtbar kleiner geworden. Zur Rechteperiode 2025/26 musste man die beliebte Konferenzschaltung der 1. Bundesliga an den Konkurrenten DAZN abgeben, seit 2026 hält man zudem auch keine exklusiven Golf-Rechte (PGA Tour & DP World Tour) mehr.
Verliert insbesondere Sky nach der Saison 2027 auch noch die Formel 1, dürften sich immer mehr Menschen von ihrem Abo trennen und die Zukunft von Sky Deutschland – auch im Besitz von RTL – ist dann um eine dunkle Wolke am Himmel reicher.
Für Apple allerdings wäre der Rechteerwerb der Formel 1 auf dem deutschen Markt ein echter Gamechanger.
Ende September sollen die Verhandlungen dann richtig Fahrt aufnehmen. Mit einer Entscheidung, wer ab 2028 und darüber hinaus die Formel 1 zeigen wird, dürfte im Winter zu rechnen sein.
